Saviez-vous que je ressemblais beaucoup à un coq? D'ailleurs, on me surnomme le Petit coq de Bruyère!

Mais voyons donc ensemble à quoi je ressemble plus précisément, comme cela vous pourrez me dire si vous pensez finalement comme moi, cela vous convient?

Bien. Alors, tout d'abord, en tant que mâle, je possède un plumage noir avec des reflets bleutés, et une bande noire sur les ailes. Le dessous de mes ailes et de ma queue sont complètement blancs. Sur le dessus de la tête, jusqu'au-dessus de l'œil, je possède ce qu'on appelle une caroncule rouge dont la taille varie suivant les saisons. Au printemps, elle est très développée. C'est une sorte de crête. Les femelles, elles, ont le plumage plutôt brun-roux avec des bandes noires, blanches et/ou grises.

Je possède un bec court, des pattes courtes également et couvertes d'une multitude de plumes. Aux pattes, j'ai comme des raquettes de neige, grâce à une frange d'écailles cornées sur les doigts de mes pattes, m'évitant ainsi de m'enfoncer dans la neige! Et enfin, ma queue noire a une forme très caractéristique : elle est légèrement fourchue, c'est-à-dire qu'elle se sépare en deux parties, avec au milieu des plumes blanches. On dit qu'elle est en forme de lyre, d'où mon nom.

Je mesure 50 à 60cm de haut et j'ai une envergure de près de 80cm. Mon poids peut s'élever jusqu'à 1500g et jusqu'à 850g chez la femelle. Je peux vivre de 6 à 9ans, ce qui n'est pas énorme, je trouve...

J'habite principalement dans les Taïgas, mais également en montagne, jusqu'à 2300m d'altitude, où je fréquente les forêts de conifères comportant des clairières et des tourbières. Mon domaine vital est de 3000Ha. Je suis présent en Europe, en Grande-Bretagne et en Sibérie.

Je me considère plutôt comme un oiseau sociable et sédentaire. Grâce à des battements d'ailes, parfaitement silencieux, je peux m'envoler!

En hiver je m'enfonce dans la neige pour me protéger des vents nocturnes très froids, et en été je dors dans les arbres. M'y percher n'est pas un problème pour moi!

Souvent, j'émets des sifflements aigus, tel un éternuement sonore : tiou-ouiich.

En tant que grand végétarien, je me nourris exclusivement de feuilles, de bourgeons, de graines, de fleurs et de petits fruits. Parfois, je complète mes repas avec des insectes et des araignées.

Sachez, que je suis un oiseau complètement polygame! Je parade sur des espaces restreints appelés « Places de chant », en chantant, en livrant bataille à d'autres mâles,  pour assurer ma prédominance et éloigner mes éventuels rivaux. A chaque geste sa signification (domination, provocation...). Ce sont les femelles qui choisissent leur partenaire. Celui-ci sera toujours le « dominant ».

Vers la mi-Mai on s'accouple et la femelle pond, sur le sol dans des brindilles, souvent derrière un fourré, 3 à 10 œufs fin Mai. Elle peut alors les couver, mais durant cette période elle est encore plus vulnérable. Vingt-six jours plus tard, les petits naissent et finissent par se disperser en Automne seulement, étant nidifuges mais restant accompagnés par leur mère, le temps de leur apprentissage.

Mes principaux prédateurs sont le renard, l'autour qui est un rapace, le sanglier, puis les corneilles et les pies qui s'attaquent à nos œufs. Cependant, l'homme fait aussi partie de mes grands prédateurs! Le déboisement détruit et morcelle mon habitat, pendant que le pâturage intensif supprime la végétation basse indispensable à sa survie. D'autre part, la chasse abusive ou tout type de dérangement comme le ski et plus particulièrement le ski hors-piste, nuisent à ma santé et mon équilibre énergétique : à chaque dérangement, je m'enfuis et me réfugie dans des galeries que je creuse sous la neige, utilisant ainsi beaucoup de mon énergie! Aussi, j'ai souvent vu des collègues foncer dans les câbles des remontées mécaniques, et en mourir...

Alors, d’accord avec moi?